お酒を飲む機会も多い時期ですね！　ついつい食べ過ぎたり、飲み過ぎたり、寝不足になったり。
経済の高度成長や生活習慣の欧米化により、その患者数が増え続けているのが糖尿病。今回は、“ぜいたく病”ともいわれるこの糖尿病についてお話をさせていただきます。

膵臓から出るインスリンというホルモンが少なくなったり、うまく作用しなくなったりして、血糖値（血液中のブドウ糖濃度）の高い状態が続くのが糖尿病です。
一口に糖尿病と言ってもいくつかの型がありますが、日本人の大多数を占めるのが生活習慣病と言われる2型糖尿病です。肥満度が高いほど有病率は高くなる傾向にあり、不規則な生活や食べ過ぎ、飲み過ぎ、運動不足など、生活習慣の乱れから糖尿病の予備軍も多くいると言われています。糖尿病と糖尿病予備軍を合わせると約2,000万人となり、国民の5～6人に１人が該当することになります。

少しくらい血糖値が高くても、通常自覚症状はありません。ある程度進行すると、のどが渇いたり、尿の量が多くなったり、体重が落ちてきたりします。そして、血糖値の高い状態が長期間続くと様々な合併症がおきてきます。
糖尿病網膜症では視力の低下がおこり、失明に至ることがあります。また、糖尿病腎症ではむくみや吐き気などが現れ、さらに進むと透析が必要になることもあります。糖尿病神経障害では足の指先や足裏などにしびれが現れたり、ほうっておくと組織が壊疽（えそ）することもあります。
糖尿病は合併症の病気と言われますが、恐ろしいのはこの合併症なのです。 そのほかにも、血糖値が高いと傷が治りにくく、感染症にかかりやすくなります。虫歯や歯周病、水虫にもなりやすく、重症化しやすいことが知られています。

糖尿病の対策としては、発症の予防と早期発見、治療、そして合併症の予防が重要です。ですが、糖尿病の早期は自覚症状がほとんどないため、多くの人は糖尿病に気付きません。
ですから、定期的な検査が大切なのです。会社や地域の健康診断、人間ドックなどで定期的に調べることをお勧めします。そして、もし血糖値や、聞きなれないかもしれませんがHbA1c（ヘモグロビンエーワンシー）の異常値を指摘されたら、医療機関で専門的な検査を受けてください。糖尿病は油断大敵です！